มด กับปลวก มดอาศัยอยู่ในโลกของแมลง เนื่องจากการแบ่งหน้าที่ของพวกมันอย่างพิถีพิถัน มีเพียงพญามดเท่านั้นที่เป็นผู้ปกครองอย่างแท้จริง ไม่มีแมลงชนิดในประเภทเดียวกัน ที่มีอำนาจเท่ามันได้ คิดเป็น 10เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักทั้งหมดของสัตว์โลก โดยประมาณเทียบเท่ากับน้ำหนักรวมของมนุษย์ เมื่อมองแวบแรกปลวกและมด มีลักษณะพฤติกรรมการดำรงชีวิตที่คล้ายคลึงกัน แต่ในความเป็นจริง มีความแตกต่างระหว่างพวกมัน

พญามด มีกิจกรรมแมลงอยู่รอบๆ เรามันสามารถสร้างรังเล็กๆ เราจะพบว่าในกรณีส่วนใหญ่สิ่งที่คุณเห็นมากที่สุดคือ มด แน่นอนหลักฐานคือ ต้องรู้จักมดทุกตัว เพราะมดบางชนิดดูไม่เหมือนมดเช่น มดสืบพันธุ์ในอาณานิคมของพวกมัน มดน้ำผึ้ง พวกมันล้อมรอบและฆ่ามดสืบพันธุ์ของแอนซิพิทูลา ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ รังมดที่มีดินแดนจะส่งมดงานไปล่ามดสืบพันธุ์ หลังจากผสมพันธุ์เพื่อป้องกัน ไม่ให้พวกมันสร้างรังใหม่ขึ้นมา เพื่อแย่งชิงทรัพยากรของรังอื่น

มดสืบพันธุ์คือ มดที่มีปีก ปีกคู่นี้เป็นเครื่องมือในการบินไปไกล และสร้างรังใหม่ทุกๆ ปีในฤดูกาลที่กำหนด มดสืบพันธุ์จะคลานออกจากรัง และผสมพันธุ์ในอากาศ แล้วมดตัวผู้ก็จะตายและหมดแรง มดตัวเมียจะเลือกสถานที่ที่เหมาะสม ขุดรังที่นั่นและผสมพันธุ์ลูกหลาน

มดหัวโต มีดักแด้ของตัวเอง ในเวลานี้มดตัวเมียจะแตกปีก และกลายเป็นพญามด พญามดชุดแรกที่มันผสมพันธุ์คือ มดงานต่อมามดบางชนิด สามารถสร้างมดงานได้ มดสืบพันธุ์จะผลิตได้หลังจากรังโตเต็มที่แล้วเท่านั้น มดพัฒนาได้สำเร็จในช่วงยุคครีเทเชียสตอนต้น ซึ่งไม่เกิน 120ล้านปีก่อน บรรพบุรุษของพวกมันเป็นผึ้งที่อาศัยอยู่ในโลก ดังนั้นพวกมันจึงมีหน้าคล้ายกับผึ้ง

มดอาศัยอยู่ในโลกของแมลง เนื่องจากการแบ่งงานทางสังคมอย่างพิถีพิถัน และกลายเป็นผู้ปกครองที่แท้จริง ในป่าฝนมดสามารถเข้าถึงได้ 15-20เปอร์เซ็นต์ของสัตว์ทั้งหมด และแต่ละเฮกตาร์ของพื้นที่มีมด 8ล้านตัวและปลวก 1ล้านตัว มดเป็นสัตว์นักล่าหลักของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังบนบก ไม่ว่าจะเป็นไส้เดือนหรือแมลง ไม่ว่าจะมีเขี้ยวฟันแหลมคม หรือเข็มแทงขนาดยักษ์ ตราบใดที่มดสามารถจับได้และเข้าถึงพวกมัน พวกมันก็จะออกมาโดยไม่ลังเลที่จะเปิดการโจมตี ฆ่าพวกมัน แยกชิ้นส่วนพวกมัน และในที่สุดก็ย้ายพวกมันกลับไปที่รัง เพื่อเป็นอาหารสำหรับตัวอ่อน นอกจากนี้ยังมีมดประเภทหนึ่งที่เรียกว่า มดเดินขบวน ซึ่งเชี่ยวชาญในการหาเลี้ยงชีพ มดงานหลายหมื่นตัวเปรียบเสมือนสายน้ำที่ไหลเอื่อยๆ

มดทหารจะคอยเฝ้าอยู่รอบนอก ในขณะที่มดงานกำลังเดินขบวนอยู่ข้างใน มดเดินขบวนในป่าฝน เพื่อหลีกเลี่ยงมดแมลง บางชนิดจึงเต็มใจที่จะเลือกที่จะออกไปข้างนอกในเวลากลางคืน เมื่อมดไม่ค่อยเคลื่อนไหว มดยังเป็นผู้ทำความสะอาดระบบนิเวศอีกด้วย พวกมันเก็บทุกอย่างที่กินได้ แม้กระทั่งไขมันจากเส้นผมของมนุษย์ พวกเขาได้รับฉายาว่า แมลงกินแมลง ผลกระทบของมดต่อดินก็มีความสำคัญมากเช่น กันมูลที่รังมดผลิตขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เป็นปุ๋ยสำหรับดินทางเดินที่ขยายออกไป ยังช่วยเพิ่มความสามารถในการซึมผ่านของอากาศในดิน ในขณะเดียวกันมันยังสร้างปากน้ำ อิสระในรังทำให้แมลงในดินจำนวนมากอยู่ในรัง ซึ่งยังมีชีวิตอยู่ มดนำดินจากพื้นดินขึ้นสู่พื้นผิว ปริมาณของดินทั้งหมดไม่น้อยกว่าไส้เดือนดิน มดยังมีความสามารถในการแทรกแซงการกระจายพันธุ์ของพืช และเปลี่ยนภูมิทัศน์บนพื้นดิน ในลาตินอเมริกาเขตร้อน มดตัดใบที่กินพืช เป็นสัตว์กินพืชหลักในท้องถิ่น และพลังของมันก็ทรงพลังไม่น้อยไปกว่าวัวและแกะในทุ่งหญ้า ดร. อเล็กซ์ไวลด์และช่างภาพมดชื่อดังบอกว่า พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสนใจจริงๆ แต่พวกมันยังสามารถกัดกินใบผักจนไม่เหลือซาก

มดตัดใบ แม้แต่บนแผนที่ดาวเทียม ยังสามารถเห็นรังมดขนาดใหญ่ และฉากที่แห้งแล้งโดยรอบได้อย่างชัดเจน นักวิจัยมดจำนวนมากจึงมองหาภาพถ่ายดาวเทียม เพื่อค้นหารังมดที่ถูกตัดใบ แมลงตัวน้อยที่ขยันขันแข็งเหล่านี้ ส่งผลกระทบต่อชีวมณฑลพื้นผิวทั้งหมดในแบบของมันเอง สารย่อยสลายใยใต้ดินของปลวก ปลวกเรียกอีกอย่างว่า มด แต่ต่างจากมดโดยสิ้นเชิง แม้ว่าเราจะพบมดงาน มดทหาร มดสืบพันธุ์มีปีกและพญาในรังปลวก

ปลวกตัวผู้จะไม่ตายอย่างอนาถหลังจากผสมพันธุ์เหมือนมดตัวผู้ แต่มันต้องอยู่กับนางพญาไปตลอดชีวิต ปลวกเป็นญาติใกล้ชิดกับแมลงสาบ และมีอายุมากกว่ามดมาก พวกมันเพิ่งประสบกับเหตุการณ์ที่น่าเศร้าที่สุด ในรอบหลายร้อยปีที่ผ่านมานั่นคือ นิกายที่น่าภาคภูมิใจของพวกมันคือ อนุกรมวิธานแมลงที่มีชื่อเสียง ปลวก ในปี2550 ปลวกถูกจัดอยู่ในวงศ์แมลงสาบ และกลายเป็นแมลงทางสังคมที่แท้จริง

แม้ว่ามดและปลวกจะมีต้นกำเนิดที่แตกต่างกัน แต่โครงสร้างทางสังคมของพวกมันก็คล้ายคลึงกันมาก ปรากฏการณ์ที่สิ่งมีชีวิตต่างต้นกำเนิด มีวิวัฒนาการไปในทิศทางที่คล้ายคลึงกันเรียกว่า วิวัฒนาการบรรจบกัน หากเราสังเกตอย่างลึกซึ้งจะพบว่า มดและปลวกมีความแตกต่างกันหลายประการ โดยทั่วไปมดจะมีสีเข้มสีน้ำตาลและสีดำ เป็นสีที่พบมากที่สุด บางครั้งก็มีสีแดงและสีเหลืองและสีอื่นๆ แทบไม่มีให้เห็น ในขณะที่ปลวกส่วนใหญ่มีสีอ่อนเป็นสีดำเป็นครั้งคราว แต่หายากมาก ผนังลำตัวของปลวกบางเพียงส่วนหัว และส่วนท้องอ่อนมาก ส่วนแรกของหนวดของมดนั้นยาวมาก มีลักษณะเหมือนขาสองข้าง ในขณะที่หนวดของปลวกนั้นมีความสม่ำเสมอกันมาก

บทความอื่นที่น่าสนใจ แท้งลูก เกิดจากสาเหตุและปัจจัยอะไรได้บ้าง