มัมมี่ นอกจากแดรกคูลา สัตว์ประหลาดของแฟรงเกนสไตน์และมนุษย์หมาป่าแล้ว มัมมี่ยังเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญของภาพยนตร์แนวสยองขวัญคลาสสิกอีกด้วย ในแง่หนึ่งมัมมี่คือผีที่มีชีวิตจริงและจับต้องได้ พวกเขาเป็นร่างกายที่คงอยู่ต่อไปอีกนานหลังความตาย แน่นอนว่ามัมมี่ที่คุ้นเคยที่สุดคือร่างของอียิปต์โบราณที่ถูกห่ออย่างระมัดระวัง อย่างไรก็ตาม ตัวเลขเหล่านี้เป็นเพียงส่วนย่อยของประชากรมัมมี่ในโลกเท่านั้น ในช่วง 200 ปีที่ผ่านมา

นักวิทยาศาสตร์ นักผจญภัยและนายทุนได้ค้นพบมัมมี่โบราณในสถานที่ต่างๆทั่วโลก ในบทความนี้ เราจะมาพบกับมัมมี่บางส่วนเพื่อดูว่าพวกเขาถูกเก็บรักษาไว้อย่างระมัดระวังอย่างไรและทำไม เราจะดูมัมมี่ในธรรมชาติและตรวจสอบว่ามัมมี่ของโลก ช่วยให้เราเข้าใจประวัติศาสตร์ของมนุษย์ได้อย่างไร มัมมี่ เป็นเพียงมนุษย์ที่เนื้อเยื่ออ่อนได้รับการเก็บรักษาไว้นานหลังจากการตาย โดยปกติแล้วเมื่อมีคนตายกระบวนการย่อยสลายจะลดขนาดร่างกายลง

ซึ่งเหลือแต่โครงกระดูกในเวลาไม่กี่เดือน อัตราการสลายตัวขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ ส่วนใหญ่เกิดจากธรรมชาติของสิ่งแวดล้อมโดยรอบ ในสภาพแวดล้อมส่วนใหญ่ การสลายตัวขั้นแรกจะเริ่มภายในไม่กี่ชั่วโมง ในระยะเริ่มต้นนี้เรียกว่าการสลายตัวเองอัตโนมัติอวัยวะที่มีเอนไซม์ย่อยอาหาร เช่น ลำไส้จะเริ่มย่อยตัวเอง การสลายตัวอัตโนมัติตามมาด้วยการเน่าเสีย การสลายตัวของสารอินทรีย์โดยแบคทีเรีย

ในสถานการณ์ปกติการเน่าเสียจะเกิดขึ้นประมาณ 3 วันหลังความตาย ภายในเวลาไม่กี่เดือน ร่างกายจะเหลือแต่โครงกระดูก ในสภาพแวดล้อมที่ร้อนและชื้นกว่า กระบวนการนี้จะถูกเร่งให้เร็วขึ้น เนื่องจากแบคทีเรียจะแพร่พันธุ์อย่างรวดเร็วในสภาวะดังกล่าว ในสภาวะที่เย็นกว่าและแห้งกว่า กระบวนการจะช้าลงเนื่องจากแบคทีเรียต้องการความร้อน และน้ำในการเจริญเติบโต นี่คือเหตุผลที่เราใช้ตู้เย็นเพื่อถนอมอาหาร หากสภาพอากาศเย็นหรือแห้งพอ หรือมีออกซิเจนไม่เพียงพอ

สภาพแวดล้อมจะรุนแรงจนแบคทีเรียเพียงไม่กี่ชนิดสามารถอยู่รอดได้ ในกรณีนี้ ร่างกายจะย่อยสลายได้ไม่เต็มที่อาจเป็นเวลาหลายพันปี มีหลายสถานการณ์ที่สามารถนำไปสู่มัมมี่ได้ ในธรรมชาติศพถูกเก็บรักษาไว้ในน้ำแข็งที่เยือกแข็งของธารน้ำแข็งความลึกที่พร่องออกซิเจน และพื้นที่แห้งแล้งของทะเลทราย มนุษย์น้ำแข็งที่นักท่องเที่ยวค้นพบในปี 1991 บนเทือกเขาแอลป์ของอิตาลี เป็นหนึ่งในมัมมี่ธรรมชาติที่น่าทึ่งที่สุด

ศพอายุ 5,300 ปีซึ่งพบด้วยเครื่องมือที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี เสียชีวิตในโพรงหินที่เต็มไปด้วยหิมะอย่างรวดเร็ว โดยพื้นฐานแล้วสิ่งนี้สร้างช่องแช่แข็งตามธรรมชาติ ที่ช่วยรักษาเนื้อเยื่อของร่างกาย มัมมี่นี้ได้ให้ข้อมูลมากมายแก่นักประวัติศาสตร์ เกี่ยวกับยุคทองแดงของยุโรป รวมถึงเทคโนโลยีที่เป็นตัวแทน สุขภาพของมนุษย์และแนวทางปฏิบัติในการสัก ในบางกรณี มัมมี่ในธรรมชาติได้เปลี่ยนแปลงแนวคิด เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของเราไปอย่างมาก

มัมมี่ที่พบในทะเลทรายทากลามากันของจีน ได้ให้เบาะแสหลายประการเกี่ยวกับเชื้อสายของชาวพื้นเมืองสมัยใหม่ในภูมิภาคนี้ โครงสร้างใบหน้าของมัมมี่แสดงให้เห็นว่า พวกมันมีเชื้อสายอินโด-ยูโรเปียน ชายคนหนึ่งซึ่งมีชีวิตอยู่ราว 1,000 ปีก่อนคริสตกาล มีรอยสักแบบซันเรย์ที่โดดเด่นบนวิหารของเขา คล้ายกับสัญลักษณ์โบราณของเทพเจ้าอินโด-อิหร่าน สิ่งนี้รวมถึงหลักฐานอื่นๆที่เก็บรักษาไว้กับมัมมี่ บ่งชี้ว่าภูมิภาคนี้ถูกตั้งถิ่นฐานโดยพ่อค้าชาวอินโด-ยูโรเปียน

ซึ่งหลายศตวรรษก่อนที่ชาวจีนฮั่นจะเข้ามาในพื้นที่ มัมมี่เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยทรายร้อนที่อยู่รอบๆหลุมฝังศพของพวกมัน เมื่อศพถูกฝังอยู่ในทรายร้อนโดยไม่มีโครงสร้างป้องกัน ทรายสามารถดูดซับของเหลวในร่างกาย และผึ่งให้แห้งได้ อย่างสมบูรณ์ กระบวนการทำมัมมี่ตามธรรมชาตินี้ยังเกิดขึ้นในหลุมฝังศพของชาวอียิปต์ที่เก่าแก่ที่สุดอีกด้วย เมื่อศพถูกฝังในทะเลทรายอียิปต์ อวัยวะภายในจะถูกเก็บรักษาไว้ และผิวหนังจะถูกกรอจนเป็นเปลือกแข็งสีเข้ม

ปรากฏการณ์นี้มีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อชาวอียิปต์โบราณ ความคิดที่ว่าร่างกายมนุษย์สามารถอยู่รอดได้เป็นเวลานาน หลังจากความตายบ่งชี้ให้พวกเขาเห็นว่าจิตวิญญาณของมนุษย์ก็เช่นกัน ถัดไปเราจะมาดูกันว่ามัมมี่ตามธรรมชาติยุคแรกๆเหล่านี้ นำไปสู่กระบวนการทำมัมมี่เทียมอันน่าอับอายของชาวอียิปต์ได้อย่างไร วิธีทำมัมมี่ของอียิปต์ ตลอดระยะเวลา 3,000 ปี การทำศพของอียิปต์ การทำมัมมี่เทียมผ่านหลายขั้นตอน

การปฏิบัติเริ่มต้นด้วยคุณสมบัติการรักษาธรรมชาติ ของพื้นทะเลทรายที่แห้งแล้ง เป็นเวลาหลายชั่วอายุคนแล้วที่ชาวอียิปต์ฝังคนตายด้วยวิธีนี้ ในทรายร้อนโดยมีข้าวของเล็กน้อย แต่ไม่มีโลงศพหรือที่อยู่อาศัย เมื่อแนวคิดเรื่องชีวิตหลังความตายพัฒนาขึ้น ชาวอียิปต์เริ่มกังวลเกี่ยวกับความสะดวกสบายของสมาชิกในครอบครัวที่จากไป พวกเขาเริ่มคลุมศพด้วยตะกร้าหวายยาว และต่อมาด้วยกล่องไม้ที่แข็งแรง ในที่สุดสิ่งนี้นำไปสู่การปิดโลงศพและเรือนเหมือนสุสาน

แน่นอนว่าเมื่อร่างกายปิดสนิท มันไม่ได้สัมผัสกับคุณสมบัติการทำให้แห้งของทราย ของเหลวยังคงอยู่ในร่างกาย แบคทีเรียเติบโตและเนื้อก็สลายไปเองตามธรรมชาติ สิ่งนี้ทำให้ชาวอียิปต์พบกับความลังเลใจอย่างแท้จริง พวกเขาไม่ต้องการทิ้งคนที่รักให้ปกคลุมไปด้วยทราย แต่พวกเขาก็ไม่ต้องการให้ร่างกายเหลือแต่โครงกระดูก เพื่อให้แน่ใจว่ามีชีวิตรอดและสะดวกสบายในชีวิตหลังความตาย

นักวิทยาศาสตร์ชาวอียิปต์ต้องหาวิธี ที่จะจำลองคุณสมบัติในการอนุรักษ์ของทะเลทราย ในยุคแรกๆของการทำมัมมี่ ช่างดองศพมุ่งความสนใจไปที่การรักษาร่างกาย ให้ห่างไกลจากองค์ประกอบต่างๆ พวกเขาพันมันให้แน่นด้วยแถบผ้าลินินที่ชุ่มด้วยเรซิน ด้วยการใช้ผ้าพันแผลเหล่านี้อย่างระมัดระวัง ช่างดองศพก็สามารถสร้างรูปทรงที่สวยงาม ทำให้ร่างกายเต็มไปด้วยรูปลักษณ์ของสิ่งมีชีวิต ศพที่ห่อไว้เหล่านี้น่าประทับใจอย่างแน่นอน

แต่ในกรณีส่วนใหญ่ผ้าพันแผลแทบไม่ได้หยุดการสลายตัว แบคทีเรียรอดชีวิตอยู่ภายใน และในที่สุดร่างกายก็เหลือแต่โครงกระดูก จากการทดลองชาวอียิปต์ค้นพบว่าการสลายตัว ส่วนใหญ่ทำงานจากภายในสู่ภายนอก แบคทีเรียสะสมครั้งแรกในอวัยวะภายในร่างกายและย้ายจากที่นั่น เพื่อหยุดกระบวนการเน่าเสีย ช่างดองศพตระหนักว่าพวกเขาจะต้องเอาอวัยวะภายในออก เมื่อรวมกับการค้นพบสารทำให้แห้งตามธรรมชาติ natron ทำให้เกิดมัมมี่อียิปต์ที่มีชื่อเสียง

วิทยาศาสตร์และเทววิทยาของการแต่งศพ ยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ดังนั้น จึงไม่มีพิธีกรรมของชาวอียิปต์แม้แต่คนเดียว แต่แนวทางปฏิบัติมาตรฐานของราชวงศ์ที่ 18 ถึง 20 ของอาณาจักรใหม่ 1570 ถึง 1075 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งเป็นยุคที่ผลิตมัมมี่ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีที่สุด นักไอยคุปต์ระบุว่าพิธีกรรมการทำมัมมี่มีขึ้นในเรดแลนด์ ซึ่งเป็นพื้นที่ทะเลทรายที่แยกออกจากพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น และเข้าถึงแม่น้ำไนล์ได้ง่าย

เหตุผลบ่งชี้ว่าช่างดองศพอาจทำงานในเต็นท์แบบเปิด แทนที่จะใช้โครงสร้างที่มั่นคงเพื่อให้มีการระบายอากาศที่เหมาะสม ก่อนเริ่มกระบวนการดองศพ ชาวอียิปต์นำศพไปที่อิบูซึ่งเป็นสถานที่ชำระให้บริสุทธิ์ พวกเขาล้างร่างกายในน้ำที่รวบรวมมาจากแม่น้ำไนล์ สิ่งนี้แสดงถึงการเกิดใหม่ในขณะที่บุคคลนั้นผ่านจากโลกหนึ่งไปสู่อีกโลกหนึ่ง เมื่อทำความสะอาดศพแล้ว เจ้าหน้าที่ดองศพจะนำศพไปที่ Per-Nefer หรือบ้านแห่งการทำมัมมี่ซึ่งพวกเขาเริ่มกระบวนการดองศพ

บทความที่น่าสนใจ : แก๊สมัสตาร์ด ทำความเข้าใจเกี่ยวกับแก๊สมัสตาร์ดในสงครามโลกครั้งที่ 1